С момента появления в XIX веке колодки она является неотъемлемой частью некоторых наград: низших степеней орденов, крестов и медалей. Первоначально эти награды оснащались только лентами (так называемые медали для ношения подвешивались на ленту), но позже крепление стало осуществляться на металлической (иногда картонной) подкладке, которая крепится к одежде кавалера обычно при помощи металлической застёжки или заколки (булавки). Крепление длинной колодки к одежде может осуществляться при помощи винтов и гаек.
Стандартными медальными колодками периода Российского империи принято считать те, которые оснащены зажимом для ленты, находящимся на обратной стороне колодки вверху, а также направляющими элементами для обмотки лентой. Концы ленты заправляются под зажим на движущейся снизу вверх петле и законтриваются металлической шпилькой, продеваемой в специальные петельки, выштампованные из общей заготовки на обратной стороне колодки.
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
Более ранние по появлению колодки не оборудованы креплением: лента к ним крепится посредством пришивания.
Часто обратная сторона колодки оснащается тканевой подкладкой (так называемый защитный тканевый клапан), уберегающей одежду от потёртостей.
По возможному количеству подвешиваемых к колодке наград колодки принято называть одинарными, двойными, тройными и т.д.
Следует учесть, что колодки могут быть изготовлены под разную ширину ленты. Одинарные колодки часто шире двойных и т.д. Например, одинарные колодки бывают под ленту 28 мм, а уже двойные — 24 мм (в СССР за основу была взята лента шириной 24 мм).
Для понимания подлинности колодки нужно обратить внимание на следы от ленты на поверхности колодки: на металле могут быть полоски, повторяющие узор ленты.
Кроме ленты орденского цвета (или орденских цветов) колодка может быть дополнена бантом их этой же ленты. Бант может символизировать высшую заслугу, степень награды, или качество участия награждённого, например, получение ранения и т.д.
Колодки производились большим числом мастерских. Некоторые образцы представлены ниже
(Любезно представил коллега Е.А.В.)
Русские колодки обычно пятиугольные. Однако чёткая геометрия колодок при общей симметрии может различаться в зависимости от времени изготовления.
Разница в колодках Новикова (слева) и Юдина (справа) не большая: Юдин производил преимущественно латунные колодки у Новикова жесть. Пропил под промзвено у Новикова прямой, у Юдина расширяющийся книзу. Засов у юдинских круглый стальной и чуть-чуть отличается уголок за который цепляется лента.
Колодки для медалей одинарные
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
Копии
Колодки для медалей двойные
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Предоставил Андрей Миллер)
(Предоставил Андрей Миллер)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
Колодки для медалей тройные
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
Колодки для медалей четверные
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
Колодки для медалей шестерные
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
Особенные колодки
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
(Любезно представил Валерий Геннадьевич Казанцев)
Группы награждений